„Sie haben etwas Großartiges geschaffen – sie sind Geselle im Deutschen Handwerk“ mit diesen Worten begrüßte Ellen Mangold von der Handwerkskammer Südthüringen die jungen Männer und Frauen, deren Entscheidung, einen Beruf im Handwerk zu erlernen, eine gute war. „Denn in Zeiten des Fachkräftemangels sind sie begehrt“, fügte sie an. Nach einer drei- bis dreieinhalbjährigen Ausbildung konnten 117 Absolventen in 18 Gewerken aus den Landkreisen Hildburghausen, Schmalkalden-Meiningen, Sonneberg, dem Wartburgkreis und der kreisfreien Stadt Suhl, am Freitag ihre Gesellenbriefe im feierlichen Rahmen entgegennehmen.