Meiningen - Es wurde ein Parteitag ohne personelle Überraschungen: Die Anwesenden, die im Volkshaus-Saal wegen Corona in Abstand zueinander saßen, folgten am Samstag mit großer Mehrheit dem Vorschlag der Parteispitze und wählten den bisherigen Stellvertreter Ralf Liebaug zum neuen Kreisvorsitzenden. 57 Mitglieder votierten für den Chef des Stadtverbandes Schmalkalden, sieben stimmten mit Nein, drei enthielten sich. Das entspricht einer Quote von 83,9 Prozent. Ein weiterer Kandidat ging nicht ins Rennen. Der scheidende Kreisvorsitzende Michael Heym hatte zuvor für Liebaug als seinen Nachfolger geworben: "Er ist klug, schon viele Jahre in der Politik und hat vor allen Dingen einen Kompass, der klar ist."