Landrätin Peggy Greiser (parteilos) sieht die Interessen des gesamten Landkreises Schmalkalden-Meiningen in Gefahr, falls die beiden größten Städte Meiningen und Schmalkalden nicht einem künftigen Südthüringer Oberzentrum angehören sollten. Dieser planungsrechtliche Status verspricht bessere Entwicklungschancen, beispielsweise bei der Ansiedlung von Behörden und anderen Institutionen, außerdem eine höhere Finanzausstattung durch den Freistaat.
