Am Montagnachmittag sind die Kameraden der Zella-Mehliser Feuerwehr alarmiert worden. Autofahrer hatten aufsteigenden Rauch gemeldet. Eine Rasenfläche stand in Flammen.
Um 16.16 Uhr schrillen bei den Kameraden der Zella-Mehliser Feuerwehr die Alarmsignale. Autofahrer, die auf der Autobahn A 71 unterwegs waren, hatten im Bereich Suhler Straße/Steinatalbrücke unterhalb der Autobahn A 71 aufsteigenden Rauch bemerkt und der Rettungsleitstelle des Landkreises Schmalkalden-Meiningen Bescheid gegeben.
Tatsächlich finden die Feuerwehrleute an der Böschung einen Flächenbrand vor. „Es brannte ein Wiesenstück auf einer Fläche von etwa 20 mal 20 Metern“, sagt Silvio Plätzsch, der Zella-Mehliser Stadtbrandmeister. Das Feuer wird mit einem Löschangriff von zwei Seiten schnell gestoppt und schließlich gelöscht, sodass die 17 Kameraden, die zu diesem Einsatz ausgerückt sind, nach gut 45 Minuten wieder ins Depot zurückkehren können.
Die Brandursache ist unklar. Nahe liegt allerdings, dass vielleicht ein Autofahrer eine Zigarettenkippe aus dem Fenster geschnippt hat. Angesichts der großen Trockenheit kann so eine unbedachte Handlung schnell einen Brand auslösen, der durchaus auch größere Dimensionen annehmen kann. Deshalb die Mahnung an alle, die im Wald unterwegs sind oder auch im Auto – Zigarettenkippen gehören in den Aschenbecher. Und im Wald sollte grundsätzlich auf Feuer oder Rauchen verzichtet werden.
Für Zella-Mehlis – die Stadt gehört zum Forstamt Oberhof – gilt aktuell die Waldbrandstufe 3. Das Betreten des Waldes ist zwar noch möglich, aber der Umgang mit offenem Feuer und Rauchen ist zu vermeiden. Gas Grillen im und am Wald sowie auch an den jeweiligen öffentlichen Feuerstellen und Grillplätzen sollte unbedingt unterbleiben. Des Weiteren wird darauf hingewiesen, dass grundsätzlich keine Glasflaschen in den Wald und auf die Wiesen gehören. Und auch die Wege sollten möglichst nicht verlassen werden.
