Fans von Städtereisen wissen es längst: Es gibt viele Gründe, das 1150 Jahre alte Schmalkalden anzusteuern. Das haben längst auch einschlägige Reiseportalen und -magazine erkannt. 2021 beispielsweise hatte der ADAC die Fachwerkstadt mit ihrem einzigartigen Renaissanceschloss in die Liste der 13 schönsten Kleinstädte aufgenommen. Neben Orten wie dem Bodensee-Städtchen Meersburg in Baden-Württemberg, dem mittelfränkischen Rothenburg ob der Tauber, Torgau in Sachsen oder Lübbe-nau im Spreewald. „Schmalkalden ist das Rothenburg ob der Tauber des Ostens“, hatte der Schmalkalder Museumschef nach der Wahl der Stadt in die touristische Oberliga geschwärmt. Und ergänzt: „Vielleicht erkennt man jetzt endlich auch in Erfurt den Stellenwert Schmalkaldens als eine der bedeutendsten Tourismusregionen im Freistaat“. „Eine verdiente Auszeichnung“, kommentierte Hermann Böckmann, Pressesprecher der Partnerstadt Recklinghausen, kommentiert.
