In Südthüringen muss sich ein Oberzentrum etablieren. Als Gegenwicht zu den angrenzenden Oberzentren im thüringischen sowie bayerisch/fränkischen Bereich – und um den ländlichen Raum hinter dem Rennsteig zu stärken. Um die Menschen in Südthüringen zu halten, ihnen eine Perspektive zu geben, um Fachkräfte anzuziehen und allen eine noch höhere Lebensqualität zu ermöglichen. So steht es geschrieben im Regionalen Entwicklungskonzept zum Oberzentrum Südthüringen. Und darüber herrscht weitgehend Einigkeit unter den Politikern der Region. Ihnen ist aber auch klar, dass eine Kommune allein – egal wie groß und strukturiert sie ist – diese Herausforderungen nicht erfüllen kann. An einer Frage scheiden sich jedoch die Geister: Wer soll mit wem ein Bündnis eingehen? Denn es geht nicht nur um einen schönen Namen, sondern um viel Geld, um Entwicklungschancen und eine Reihe von Funktionen.