Die Geschichte der Kfz-Kennzeichen ist im Ilm-Kreis eine, die in den vergangenen zweieinhalb Jahrzehnten vor allem durch Änderungen geprägt ist. Am 1. Juli 1994, also vor genau 26 Jahren und mit der Verschmelzung der Altkreise Arnstadt und Ilmenau zum Ilm-Kreis, wurden die Kfz-Unterscheidungszeichen ARN (Arnstadt) und IL (Ilmenau) auf Nummernschildern zugewiesen. Sieben Monate später war nur noch das Kürzel ARN offiziell - was natürlich jede Menge Proteste hervor rief. Ein Grund, dass das Kennzeichen ARN am 15. März 1995 von der neuen Kennung IK für Ilm-Kreis abgelöst wurde, die in diesem Jahr übrigens ihr 25-jähriges Bestehen feiert. Mehr als 17 Jahre lang galt schließlich nur die Kombi IK, bis es dann zum 24. November 2012 "Back to the Roots" ging und wieder die Unterscheidungszeichen ARN und IL eingeführt wurden. Die sich seither übrigens wieder zunehmender Beliebtheit erfreuen, wie es von der zuständigen Verkehrsbehörde im Landratsamt auf Nachfrage heißt.
