Schmalkalden - 47 000 Besucher und einen Umsatz von 58 000 Euro verbuchte Ralf Klaedtke, als er Mitte September 2016 das eiserne Tor zum Freibad verriegelte. Eine lange Saison lag hinter dem Bademeister und Rettungsschwimmer, eine durchwachsene, die gegen Ende so richtig zur Hochform auflief. Bei immer noch 21 Grad Celsius war der letzte Badegast am 19. September aus dem Wasser gestiegen. Da hatten ringsherum alle Bäder schon längst geschlossen. Auch für dieses Jahr hofft Klaedtke auf einen richtig schönen und warmen Sommer. Für den Schmalkalder ist es die 30. Saison, die er am Beckenrand des Freibades in Näherstille verbringen wird. Sieben bis zehn Rettungsschwimmer werden ihm zur Seite stehen, die über die großen und kleinen Wasserratten wachen.
