Der Österreicher Andreas Schager gehört in die Liga, in der heute auch der Dirigent Kirill Petrenko oder die Mezzosopranistin Elina Garanca spielen. Was sie verbindet, ist die Theaterstadt im Süden Thüringens: Am Anfang ihrer Weltkarriere haben sie alle schon in Meiningen auf sich aufmerksam gemacht. Und sind im Gedächtnis geblieben. Als Schager vor fünf Jahren in Thüringen Wagners Tristan sang, war das Haus hörbar zu klein für die Stimme dieses Heldentenors. Sich etwas zurückzunehmen, fällt ihm (etliche Wagnererfahrungen in Bayreuth oder Berlin später) immer noch schwer. Auch in der Berliner Staatsoper Unter den Linden, die Schritt für Schritt wieder in ihren Repertoire-Modus zurückfindet, schien das Haus fast zu klein für diesen Power-Tenor. Dort war er gemeinsam mit Anja Kampe (Isolde) der Joker im Ärmel von Daniel Barenboim.