Würdigung in Bordeaux: Freundschaftspreis für junges Austauschprojekt mit Bègles - Suhl/Zella-Mehlis

Würdigung in Bordeaux Freundschaftspreis für junges Austauschprojekt mit Bègles

red 10.12.2023 - 16:23 Uhr

Jacques Fernandez aus der französischen Partnerstadt Bègles ist mit dem deutsch-französischen Freundschaftspreis gewürdigt worden. Die Auszeichnung fand im deutschen Generalkonsulat in Bordeaux statt.

Die Stadt Suhl und das südwestfranzösische Bègles verbindet seit 1962 eine Städtepartnerschaft. Julia Curtis, Beauftragte der Stadt Suhl für Städtepartnerschaft, und Ramona Müller, Sportjugendkoordinatorin beim Suhler Sportbund, hatten sich für eine Ehrung mit dem deutsch-französischem Freundschaftspreis für Jacques Fernandez für sein langjähriges Engagement im Bereich der Städtefreundschaft stark gemacht, mit dem er jetzt gewürdigt wurde.

Seit 1991 findet zwischen Bègles Fraternité und dem Suhler Sportbund ein sportlicher Jugendaustausch im jährlichen Wechsel in Suhl und in Bègles statt. Dabei kommen zwischen 45 und 50 Kinder und Jugendliche und ihre Trainer oder Betreuer aus verschiedenen Sportvereinen zusammen und fahren in die jeweilige Partnerstadt, wo sie für die Dauer des Aufenthalts in Gastfamilien untergebracht werden, um das Leben in den Familien und die Sprache besser kennen zu lernen. Nach einer fast dreijährigen Pause aufgrund der Corona-Pandemie fand der Austausch in diesem Jahr zum 30. Mal statt.

Jacques Fernandez ist Mitglied des Vereins Bègles Fraternité und hat dieses Austauschprojekt von Anfang mit aufgebaut, vorbereitet und durchgeführt. „Durch sein ehrenamtliches Engagement und seine persönlichen Kontakte zu den Sportvereinen in Bègles ist es ihm gelungen, den Austausch zu einem festen und sehr beliebten Bestandteil der Städtepartnerschaft werden zu lassen. Jacques Fernandez kümmert sich mit hohem Zeitaufwand und viel persönlichem Engagement um das Programm und die Unterbringung der deutschen Austauschteilnehmer in Bègles“, loben Julia Curtis und Ramona Müller seinen jahrelangen Einsatz. Er stellte Förderanträge beim Deutsch-Französischen Jugendwerk (DFJW) und der Stadt Bègles, akquirierte Gastfamilien und Teilnehmer, begleitete die französische Gruppe während des Austauschs in Deutschland und war als Organisator Ansprechpartner für alle Beteiligten auf deutscher und französischer Seite. Auch bei auftretenden Schwierigkeiten und Problemen suchte er nach Lösungen, um allen Teilnehmenden einen ereignisreichen Aufenthalt zu bieten.

Im Laufe der Jahre konnten viele Freundschaften unter den jungen Leuten geknüpft werden, die teilweise bis heute bestehen. Viele Kinder nahmen sogar mehrmals an den Austauschen teil und waren dabei immer wieder in den gleichen Familien untergebracht. „Die deutsch-französische Freundschaft wird durch dieses Austauschprojekt von allen Teilnehmern und Organisatoren begeistert gelebt und ist ein wunderbares Beispiel für ein Jugendprojekt zwischen den Partnerstädten. Jacques Fernandez ist es zu verdanken, dass der Austausch über eine so lange Zeit aufrechterhalten werden und in allen Jahren stattfinden konnte. Ohne seinen herausragenden Einsatz wäre dies nicht möglich gewesen“, sagen Julia Curtis und Ramona Müller danke.

Verabschiedet in den Ruhestand

Nach über 30 Jahren hat Jacques Fernandez in diesem Jahr seine letzten Austausche organisiert und sich dann in auch im Ehrenamt in den wohlverdienten Ruhestand verabschiedet. Für seine Verdienste im Rahmen der Städtepartnerschaft und der deutsch-französischen Freundschaft wurde er mit dem deutsch-französischen Freundschaftspreis geehrt. Die Auszeichnungsveranstaltung fand kürzlich im deutschen Generalkonsulat in Bordeaux statt.

Der Freundschaftspreis wurde 2008 ins Leben gerufen und zeichnet deutsche oder französische Bürger aus allen Bereichen der Gesellschaft aus, die sich für die deutsch-französische Freundschaft stark machen.