Schmalkalden - Das sei ein elitärer Klub, seien Anfang der neunziger Jahre Meinungen durch die Stadt getragen worden. Dabei habe er seinerzeit nur das Gefühl gehabt, dass es in Schmalkalden noch an einer geistig offenen, von sozialer Verantwortung und kulturellem Engagement geprägten Vereinigung fehle, schilderte Ulrich Braner in seiner Festrede. Die Gründung eines Rotary-Clubs sei ihm 1992 in den Sinn gekommen. Daraufhin habe er mit Bürgermeister Herbert Johannes gesprochen, der dieses Vorhaben sofort unterstützte. Erst wurden im "Teichhotel" Pläne geschmiedet, später im Stadthotel "Patrizier" am Rotary-Club Schmalkalden gefeilt.