Zum 31. März kommenden Jahres will Marelli Automotive Lighting sein Werk in Brotterode schließen. Damit verlieren etwa 800 Beschäftigte ihren Arbeitsplatz. Diese kommen zum Großteil aus dem Landkreis Schmalkalden-Meiningen. Zugleich seien etwa 100 kleine und mittelständische Firmen von der beabsichtigten Schließung betroffen, denen Aufträge und Umsatz verloren gehen. Diese Verluste würden die Kommunen in Form von weniger Einkommens- und Gewerbesteuer spüren. Immerhin seien stets etwa zehn Prozent des Gesamtumsatzes des Werkes wieder zurück an Firmen in Thüringen und der Region geflossen, nannte Peter Casper Zahlen zum Wirtschaftskreislauf. Zudem drohe mit dem Verlust des Arbeitsplatz der Wegzug vor allem von jungen Fachkräften.