Ramponiert – oder gar demoliert, der Industrie im Kreis Schmalkalden-Meiningen geht es schlecht, auch wenn Gewerkschaftsfunktionäre die Wirtschaft nicht im Krisenmodus sehen. Die nur noch 67 Betriebe mit mindestens 50 Beschäftigten haben im Januar in Bausch und Bogen miese Daten an die Landesstatistik gemeldet. Das ist vor allem am Auftragsgehäuse zu besichtigen, das nicht nur Schrammen und Dellen, sondern dicke Beulen abbekommen hat. Der Umsatz der berichtenden Unternehmen betrug gerade noch 148 Millionen Euro. Im Januar 2023 waren es noch 166 Millionen Euro. Auch im letzten Jahr vor den Pandemiezeiten, 2019, lag der Umsatz noch deutlich höher als anno 2024. Die einst so stolze Industrie des Kreises, die früher noch in der Thüringer Spitze, ist auf Rang sieben im Freistaat abgerutscht. Der Wartburgkreis als Trendsetter, der jedoch auch mit Einbußen leben muss, kann 360 Millionen Euro Umsatz vorweisen. Und von hinten rückt der Eichsfeldkreis näher.