Wer in dieser Woche in Bad Salzungen, Meiningen, Schmalkalden oder Vacha über den Wochenmarkt schlendert, wird ihn sehen. So wie immer, wenn Markttag ist. „Wenn Michael nicht da ist, fehlt etwas“, sagen die einen. Die anderen sind vielleicht froh, wenn der Obsthändler aus Bad Liebenstein ausnahmsweise mal nicht oder nicht an seinem Stand vertreten wäre. Als Mann der klaren Worte, flotten Sprüche und Schnelligkeit im Kopf trifft er, obwohl meistens sehr charmant, bei manchem Zeitgenossen durchaus auch mal eine wunde Stelle. „So bin ich halt“, sagt der 50-Jährige schulterzuckend. „Man liebt mich oder man hasst mich“, sagt der „Obsti“, wie er sich gerne nennt, selbstkritisch.