Die Städte Meiningen und Schmalkalden wollen Teil eines Südthüringer Oberzentrums sein. Ihre Position untermauern sie mit einem Gutachten der Universität Dortmund. Zur jüngsten Stadtratssitzung äußerte Meiningens Bürgermeister Fabian Giesder (SPD) die Vermutung, dass Thüringens Infrastrukturministerin Susanna Karawanskij (Linke) das Papier bis heute nicht gelesen habe. Die Reaktion aus Erfurt ließ nicht auf sich warten. Nach Worten eines Ministeriumssprechers fließt das Gutachten in das laufende Verfahren zur Fortschreibung des Landesentwicklungsplanes (LEP) ein und wird umfassend geprüft. „Es wurde entgegen der Behauptung des Bürgermeisters von der Ministerin auch gelesen“, betonte er. Das Gutachten enthalte jedoch keine Informationen, die im Rahmen der LEP-Teilfortschreibung zu neuen Erkenntnissen geführt hätten.