Der Auftakt am Freitag war sehr erfrischend. Der lang ersehnte Regen, der Stunden zuvor gefallen war, hatte die Erde mal kurz durchfeuchtet und die hohen Temperaturen etwas heruntergekühlt. Für den Start in ein abwechslungsreiches Festwochenende nach Tagen drückender Hitze geradezu ideal. Nach dem Festbieranstich in der Stadtfest-Keimzelle der Altstadt, dem Töpfemarkt, nahm die abendliche Party ihren Lauf. Das Freibier war vom Publikum schnell getrunken und nach dem traditionellen musikalischen Auftakt durch die Jagdhornbläser der Kreisjägerschaft übernahm die Bluesgang vor Ort musikalisch das Zepter. Eine von vielen Musikern und Bands aus der Stadt und dem Umland, die zeigten, was Meiningen neben Hochkultur zwischen Theater und Schlossmuseum noch so alles zu bieten hat.