Am 14. August 1903, einem Freitag, versammelte sich kurz vor 12 Uhr eine riesige Menschenmenge im Südbereich des Englischen Gartens: Tausende von Schulkindern im Sonntagskleid, ihre Lehrer im Frack wie auch die Beamten von den Ämtern und Banken. Alles was in Meiningen Beine hatte, war zusammengelaufen. Die Flaggen des Deutschen Reichs und die grün-weißen Fahnen des Herzogtums wehten wie viele Girlanden im leichten Sommerwind. Auf dem Plateau des Jean-Paul-Denkmals intonierte die Kapelle des 32. Infanterie-Regiments "Heil dir im Siegerkranz". Da hob der greise Herzog Georg II. seine Hand und ein am Eingang des Parks platziertes Denkmal seines Vaters Bernhard II. Erich Freund wurde unter allgemeinem Jubel enthüllt. Nunmehr verfügte die Stadt Meiningen über das kostspieligste Denkmal, das sie je besessen hat.