Meiningen - "Es ist genau 18.16 Uhr", verkündet Regisseurin Elke Büchner und nennt das Zeichen. "Wenns Saallicht ausgeht, beginnt's." Rund zwei Stunden Vorbereitungen sind vorangegangen. Zeit fürs Ankleiden und Schminken. Zum ersten Mal wird in Kostümen und Maske geprobt. Mehr als 30 Tohuwabohus verwandeln sich in kleine Mäuse, Mäusegeneral, Nussknacker, Hofastronom, Sterne, Zinnsoldat, Königin, Prinzessin, Vater und Mutter Stahlbaum und deren Kinder Marie und Fritz sowie Erzähler Elias Drosselmeier. An dem einen oder anderen Kostüm wird noch nachgebessert, bis es richtig sitzt. Mancher Lidstrich muss nachgezogen werden. Ein paar Gesichter brauchen noch etwas Puder, um Pickel zu verdecken. Auch einige Frisuren müssen noch besser in Form gebracht werden.