Die Freude war groß bei allen, die sich am Montag auf der Weihnachtsmarktbühne versammelt hatten, um die Eröffnung des Meininger Weihnachtszaubers zu verkünden. Denn Meiningen zählt in diesem Jahr zu den allerersten regionalen Weihnachtsmärkten. „Mit Märkten wie Weimar, Jena und Erfurt sind wir da doch in guter Gesellschaft“, meinte Bürgermeister Fabian Giesder. Von vielen werde der Meininger Weihnachtsmarkt schon ganz sehnsüchtig erwartet. Das Stadtoberhaupt wünschte allen für die besinnliche Zeit, dass sie ihren Frieden im Großen wie im Kleinen finden mögen, den Advent nutzen, um zusammenzurücken, sich zu verzeihen und friedvolle gemeinsame Stunden zu verbringen. Er wies darauf hin, dass in diesem Jahr kein Auto unter dem großen Weihnachtsbaum steht, sondern eine Krippe, wie es dem christlichen Brauchtum entspricht. Zu verdanken sei das dem K.RÜN-Verein. Aus Fundholz hatten drei Künstler die heilige Familie – Maria, Josef und Jesus in der Krippe – gestaltet. Nun soll die Krippe weiter wachsen um Figuren wie Hirten, Schafe oder Könige. Da zur Advents- und Weihnachtszeit nicht nur christliche Symbolik und Besinnlichkeit gehört, sondern eben auch Genuss, Lebensfreude und Konsum, lud der Bürgermeister die Besucher dazu ein, den Weihnachtsmarkt mit allen Sinnen zu genießen, die Eislaufbahn zu nutzen und nach dem Motto „Kauf da ein, wo du lebst“ die einheimische Geschäftswelt zu unterstützen. Schließlich solle die sich auch in den nächsten Jahren noch erfolgreich gegen die Online-Konkurrenz behaupten. In den Schaufenstern, erwähnte Fabian Giesder, könnten Rätselfreunde wieder märchenhaften Zitate entdecken und entschlüsseln und bei dieser gemeinsamen Aktion von Meininger Bibliothek und Meiningen GmbH einen Preis gewinnen. Zudem machte er auf den Märchen-Adventskalender an der Bibliotheksfassade aufmerksam, auf den lebendigen Adventskalender der Meininger Kirchgemeinde und auf die vielen kleinen Weihnachtsmärkte im Stadtgebiet – vom Walldorfer Kressehof bis zum Weihnachtswald am Töpfemarkt – die ebenso zum Meininger Weihnachtszauber gehören.