Gumpelstadt/Mosbach - Allen voran einmal mehr Thomas Kopplin. Der für das Immelborner Alea-Sanitas-Powerteam startende Mountainbiker aus Oehrenstock war mit seiner Fahrzeit von 22:35 Minuten auf der 10,1 km langen Strecke des Kissel-Bergzeitfahrens von Gumpelstadt hinauf zum Hubertushaus am Rennsteig ebenso das Maß aller Dinge wie beim anschließenden Verfolgungsrennen. Als Erster gestartet, ließ der 53-jährige Ex-Lizenz-Biker den Verfolgern nicht die Spur einer Chance und sicherte sich auf den 10,5 km vom Mosbacher Schwimmbad zum Hubertushaus mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 26,97 km/h den 357. Sieg seiner Sportkarriere. Neidlos anerkannte auch Kopplins ärgster Rivale Matej Meyer aus Eisenach: "Ich habe wirklich alles gegeben, aber der ist doch ein Tier." Letztendlich musste sich der 28-jährige Wartburgstädter dem Amateur-Vizeweltmeister des Jahrs 2000 in beiden Rennen mit jeweils mehr als einer Minute Rückstand beugen und mit dem zweiten Rang zufrieden sein.