Auch wenn im Ilmenauer Alltag von Wahlkampf noch wenig zu merken ist: In gut einem Monat wird der Oberbürgermeister neu gewählt. Zur Wahl am 26. Mai stellen sich drei Kandidaten. Amtsinhaber Daniel Schultheiß (parteilos für Pro Bockwurst, SPD, Linke, Bürgerbündnis/Grüne), seit 2018 als Nachfolger von Gerd-Michael Seeber der Boss im Rathaus, tritt für eine zweite sechsjährige Amtsperiode an. Als seine Herausforderer gehen der Stadtrat und Möhrenbacher Ortsteilbürgermeister Mathias Steitz (CDU mit Unterstützung der FDP) sowie Stadtrat, Kreistagsmitglied und Landtagsabgeordneter Jens Dietrich (AfD) ins Rennen.