Im Jahr 1782 beschrieb Jean Hector St. John de Crèvecoeur die USA als ein Land, wo Menschen aller Nationen als gleichwertige Bürger „wie in einem Schmelztiegel zusammenkommen und zu einer Nation werden“. Ein Mythos war geboren. Was der französische Immigrant zum Ausdruck brachte, wurde seit 1789 zum Leitspruch der jungen Nation: „E pluribus unum – aus vielen eins“.