Es war ein sonniger Tag, dieser 23. Februar 1945. Der, ähnlich dem Vortag, einem Frühlingstag glich und kaum an Winter erinnerte. Doch innerhalb von nur fünf Minuten war alles anders: 49 Bomber der amerikanischen Luftwaffe flogen im Rahmen der Operation Clarion über das südliche Thüringen, drehten dann in einer Kurve um und warfen aus 3500 Metern Höhe 582 Bomben auf die Stadt Meiningen. So die traurige Bilanz dieses Tages.