Eine ganz besondere Maschine nimmt am Freitag ihren regulären Betrieb auf. Dieser Verbrennungsmotor mit seinen 20 Zylindern ist hochmodern, auch wenn er Strom und Wärme noch aus fossilem Erdgas erzeugt. Über rund 3700 kW Leistung verfügt die Maschine, die einen Generator zur Stromgewinnung antreibt und für Fernwärme in den Wohnungen, Büros und Geschäften der Meininger Innenstadt sorgt. Das Blockheizkraftwerk im Steinweg kann perspektivisch aber nicht nur mit konventionellen Brennstoffen, sondern auch mit Biomethan und synthetischem Erdgas betrieben werden. So plant zum Beispiel die Biowerk Walldorf GmbH, an der die Stadtwerke Meiningen (SWM) beteiligt sind, die Verwertung von Grünschnitt und Biomüll auf dem Gelände der Kompostieranlage in Walldorf. Hier sollen Bioabfälle in einer Vergärungsanlage zu Biomethan aufbereitet werden. Das könnte als Erdgas-Ersatz verwendet werden. Die Stadtwerke blicken also längst schon zum ‚grünen’ Brennstoff. „Im Moment haben wir kein anderes Äquivalent“, verweist deren Betriebsleiter für den Bereich Strom / Wärme, Andreas Berger, auf fehlende Alternativen. Bislang sei Erdgas unter den fossilen Brennstoffen wenigstens noch die sauberste Variante, erklärt er den Einsatz des herkömmlichen Energieträgers.