Friedhöfe gibt es seit Jahrtausenden, aber die Bräuche und Traditionen unterscheiden und wandeln sich. Die Bestattungskulturen sind bisweilen eng mit der Baukultur verbunden: Das belegen etwa die Pyramiden, in denen die Alten Ägypter ihre Pharaonen beisetzten, oder die Hünenhügel in Mitteleuropa.