Am 26. Juni 2023 setzten Wirtschaftsminister Wolfgang Tiefensee, Wirtschaftsstaatssekretär Carsten Feller und Bürgermeister Thomas Kaminski den Spatenstich für das neue „Industrie- und Gewerbegebiet An der B19“. Fast vier Jahre hatten die Vorbereitungen gedauert. Das 35 Hektar große Areal zwischen Niederschmalkalden und Schwallungen bietet Fläche für zehn bis zwölf größere Firmenansiedlungen bzw. Erweiterungen bestehender Betriebe. Das Wirtschaftsministerium fördert die Erschließung mit 24 Millionen Euro, die Gesamtkosten des Vorhabens belaufen sich auf 27 Millionen Euro. Inzwischen sind die Bauarbeiten in vollem Gange. Die Schmalkalden Stadtreinigung GmbH und die Meininger Busbetriebs GmbH haben bereits eine Absichtserklärung unterschrieben – und sich so Flächen von insgesamt rund sechs Hektar gesichert. Bürgermeister Kaminski zufolge liege die Nachfrage für das neue Gewerbe- und Industriegebiet bei 100 Prozent, für 80 Prozent würde es bereits Verträge beziehungsweise Zusagen geben.
