Jens Hammen hatte den Schritt bereits im Mai 2020 vollzogen und die AfD verlassen. Seitdem sitzt der Schmalkalder als fraktionsloses Mitglied im Stadtrat und im Kreistag Schmalkalden-Meiningen. Im November vergangenen Jahres folgte mit Dr. Annette Simon ein zweites prominentes Mitglied des AfD-Kreisverbandes Schmalkalden-Meiningen. Auch sie kehrte sowohl der Partei als auch den Fraktionen des Rücken. Persönliche Beweggründe hätten zu dieser Entscheidung geführt, sagte die Fachärztin für Allgemeinmedizin mit eigener Praxis in Mittelschmalkalden, kündigte aber gleichzeitig an, ihre kommunalpolitische Tätigkeit weiterführen zu wollen. In welcher Form und in welchem Rahmen war zum Zeitpunkt des Austrittes noch offen.
