Schmalkalden - An die 500 Jahre leisten die Balken des besonderen Hauses am Altmarkt 8 ihren Dienst. Locker trugen sie am Samstag die 200 Gäste, die sich zur Eröffnung des neuen Museums in dem Fachwerkbau drängten, um das deutschlandweit beachtete Ereignis von bürgerlichem Engagement in der Kleinstadt mitzuerleben. "Berührt und überwältigt" angesichts des großen Interesses zeigte sich Harald Reiner Gratz, der als Vorsitzender des Kunstvereins "kunst heute" unbestreitbar der Motor des mutigen Projektes ist, das in Entstehung und Unterhalt die öffentliche Hand nichts kostet. Dass die Stadt lediglich für den Ankauf der Sammlung einen Teilbetrag übernahm, war nur ein Aspekt der Freude von Bürgermeister Thomas Kaminski, die er in seiner Begrüßungsrede versprühte. Kunst und Kleinstadt schlössen sich eben nicht gegenseitig aus, und das sei an diesem Ort bewiesen. "Wir haben hier einen Kunstverein, der richtig gute Arbeit leistet", lobte Kaminski und erwähnte gleich darauf den Künstler Gratz als "den perfekten Typen, um andere für Kunst zu interessieren".