Rennsteiglauf als Ankerpunkt

Suhl - Es gibt kaum noch Gegenden in Thüringen, in denen nicht Vereine, Interessengemeinschaften oder engagierte Lauf-Teams eine breitensportliche Laufveranstaltung über Berg und Tal, auf der Bahn oder über Stock und Stein auf die Beine stellen würden. Unter dem immer populäreren Motto "Laufen verbindet" oder - wie die Macher der Südthüringer Werra-Rennsteig-Cup-Laufserie - mit dem Slogan "Kinder stark machen gegen Drogen" werden erlebnisreiche Wettbewerbe für Teilnehmer jeden Alters organisiert. Ankerpunkt dieser immer intensiver vollzogenen Weiterentwicklung des Laufsports aus den unterschiedlichsten Motivationen heraus ist zweifelsohne der GutsMuths-Rennsteiglauf, der zu seiner 47. Auflage am 18. Mai wieder Tausende Aktive anlocken wird.

Der Rennsteiglauf strahlt weit über die Region hinaus, aber auch nachhaltig in das heimische Territorium hinein. Immer mehr Thüringer Organisatoren haben ihre Veranstaltungen in den vergangenen Jahren so angelegt, dass sie der Vorbereitung auf den einmaligen und ewig jungen Laufklassiker mit dem legendären Ziel in Schmiedefeld dienen. Ob es die Läufe der Eisenacher Winterserie sind, die regelmäßig den Auftakt zur Cup-Serie des Thüringer Leichtathletik-Verbandes (TLV) bilden, oder ob es der Sondershäuser Possenlauf am 16. März war, der die diesjährige Wettkampfreihe des Thüringer Klassiker-Cups einläutete - sie alle standen unter dem Motto "Vorbereitung auf den 47. Rennsteiglauf". Gleiches galt für den Lange-Bahn-Lauf, Südthüringens ältesten und traditionsreichsten Volkssportlauf, der am vorigen Wochenende in Suhl auf eine ansehnliche Resonanz stieß. Mittlerweile gibt es auch den sogenannten Dreier - bestehend aus dem Rennsteiglauf, dem Schneekopflauf sowie dem Rennsteig-Herbstlauf.

Am Schloss und in der City

"Thüringen läuft", das ist die Überschrift über der Cup-Serie des TLV mit insgesamt 15 Wettbewerben, die sich geografisch auf den gesamten Freistaat verteilen - sozusagen von Eisenach bis Meuselwitz. Auf dem Programm des bereits zum 22. Mal angebotenen Klassiker-Cups stehen neun Laufwettbewerbe. Darunter befindet sich der Gothaer Schlosspark-Lauf am 12. Mai, der bislang unter dem Namen Citylauf firmierte und in diesem Jahr mit einer veränderten Streckenführung aufwartet. Mitten im Zentrum der Klassikerstadt an der Ilm bewegen sich die Aktiven beim Weimarer Stadtlauf, der ebenfalls zum Klassiker-Cup gehört und traditionsgemäß im Rahmen des Zwiebelmarktes stattfindet, der Jahr für Jahr Hunderttausende Gäste in die Goethe- und Schiller-Metropole lockt.

Nicht sechs-, aber stets dreistellig waren in jüngerer Vergangenheit die Starterzahlen beim Meisterschafts-Cup des TLV mit Wettbewerben auf der Straße, im Cross- und Berglauf, auf der Bahn oder über die Halbmarathondistanz. In diesem Jahr steht Südthüringen ganz besonders im Fokus der Berglaufspezialisten, wenn zunächst am 25. August im Rahmen des Beerberg-Berglaufes die Thüringer Berglaufmeisterschaften ausgerichtet werden, ehe sich nur vier Wochen später am 22. September in Breitungen die Deutschen Berglaufmeisterschaften anschließen. Schon jetzt befinden sich die Organisatoren vom Breitunger Lauftreff-Verein im Meisterschafts-Fieber, die Vorbereitungen laufen auf vollen Touren.

Testweise den Berg hinauf

In Vorbereitung auf die nationalen Berglauf-Titelkämpfe finden im Rahmen des Pleßberglaufes am 28. April gleich zwei Bergläufe nacheinander statt. Ab 9 Uhr startet der erste offizielle Testlauf für die Deutsche Meisterschaft. Er führt über 13,5 Kilometer, dabei sind knapp 800 Höhenmeter zu bewältigen. Zwei Stunden später geht es auf die 7,3 Kilometer lange Strecke mit 410 Höhenmetern.

Einen interessanten Ansatz verfolgt man bei der Landschaftscup-Serie Rhön-Thüringer Wald-Werra. Um noch mehr Interessenten für das sportliche Laufen zu begeistern, steht nicht mehr der Leistungsgedanke im Vordergrund. Stattdessen werden - nach Altersklassen aufgeteilt - die Läuferinnen und Läufer mit den meisten Teilnahmen geehrt.