"Oh weh, dachte ich - schon 70?", schreibt Cierpinski im Vorwort seines Buchs "Nennt Eure Söhne Waldemar". Auf 64 reich bebilderten Seiten schildert er seine beiden Goldläufe - und die Begegnungen mit 19 Wegbegleitern, DDR-Olympioniken der Sommer- und Winterspiele 1976 und 1980. Eine berührende Widmung kommt von Äthiopiens Wunderläufer Haile Gebrselassie. Der MDR drehte eine Dokumentation ("Legenden") über Cierpinskis Deutschland-Tour: Der Film läuft zur besten Sendezeit: am 2. August um 20.15 Uhr.
"Diese Begegnungen haben mich sehr berührt", sagt Cierpinski über seine Tour durch den Osten der Republik, die ihn bis auf die Insel Rügen zu Bob-Olympiasieger Meinhard Nehmer führte. "Da hat sich gezeigt, dass Menschen, die im Sport groß geworden sind, auch heute noch ihren Mann oder ihre Frau stehen."
Die geplante ganz große Party mit rund 150 Gästen in der Hallenser Kulturinsel muss wegen Corona ausfallen. Jetzt erst recht, dachte Cierpinski wohl - und feiert nun gleich mehrfach: Montagvormittag in seinem Hallenser Sportgeschäft mit Bekannten und Geschäftsfreunden, abends dann im erweiterten Familienkreis, am Mittwochabend mit seiner Fußballtruppe. "Das wird ganz gemütlich mit 20 Leuten. Ich gebe auch einen aus - aber erst nach dem Training", meint der Marathon-Mann, der seit 40 Jahren "zwei- bis dreimal in der Woche" Fußball spielt.
Nach der Tour von Erfurt bis zum Kap Arkona hat Cierpinski noch einmal nachgerechnet. "Mit diesem Lauf hat mein Tacho jetzt die 250 000 gelaufenen Kilometer überschritten. Und auch diesmal fielen mir nicht alle Kilometer leicht", schreibt er in seinem Buch. Mehr als 250 000 Kilometer, das sind 6000 Marathonläufe. Sechsmal um die ganze Welt! Und die Taschen (frei nach Karel Gott) voller Geld?
Nein. Und das ist für Cierpinski, der gespart hat, ein Haus hat und dem es gut geht, auch nicht so wichtig. Stolz und glücklich spricht er von seinen drei großen Söhnen und den drei "Enkelchen", die alle in Halle sind, "und das ist schön. Das macht Spaß."
Mit 1000 D-Mark waren Cierpinski Senior und Sohn Falk 1990 als mutige Selfmade-Unternehmer gestartet. Junior Falk ist Geschäftsführer, er hat das Sportgeschäft in der Hallenser City im Frühjahr, so gut es ging, durch die Corona-Krise gesteuert.
"Ich kriege jetzt 430 Euro Rente, an Sozialabgaben zahle ich 490 Euro", erzählt Cierpinski ohne Groll. "Die Lebensversicherung musste ich in den allerschlechtesten Zeiten, als mein Laden fast krachen gegangen war, auflösen und in mein Geschäft reinstecken", schildert er. "Darüber heul’ ich aber auch nicht. Ich komme klar - und alles andere ist nicht so wichtig."
Wie fing damals eigentlich alles an? Cierpinski muss lachen. "Als Kind habe ich geboxt, geturnt und war leidenschaftlicher Angler. Ich konnte aber auch ganz schnell laufen", erzählt er. "Dann sagte mein Vater: Jetzt ist Schluss mit lustig - entscheide dich für eins!" Der Junge wählt das Laufen, die Leichtathletik - der stille Startschuss für seine erfolgreiche Sportkarriere.
Schon mit 14 feiert Cierpinski seine ersten Siege - im Drei-Kilometer-Ehrgeizrennen gegen den Schulbus. "Ich war meist vor dem Bus zu Hause!" Auch viele 500-Meter-Läufe zum Eismann, der am Ende des Dorfes lautstark läutete, hat er damals gewonnen. Der süße Lohn: eine Kugel Eis.
Bis heute ist der Ostblock-Boykott von 1984 das Negativ-Erlebnis seines Sportlerlebens. "Ich wollte zum dritten Mal nach den Sternen greifen!", verrät Cierpinski, der in seiner Wettkampfkarriere "27 oder 28" Marathonläufe à 42,195 Kilometer absolviert hat - sowohl sein Debüt im Jahr 1974 als auch den letzten (1985) im slowakischen Kosice. Unglaublich: Mit seinen 2:09:55 Stunden von Montreal ist der Hallenser bis heute die Nummer sechs der DLV-Bestenliste.
Ehefrau Maritta hatte ihren Mann einst zum Wechsel von der Hindernis- auf die Marathonstrecke "überredet", seit 47 Jahren sind die beiden nun schon ein Paar. Stolz ist der Vater auch auf Sohn Falk, der selbst ein Top-Marathonläufer und guter Triathlet war. "Wir halten immer noch den inoffiziellen Familien-Weltrekord im Marathon", erzählt Cierpinski Senior. Ihre Bestzeiten addiert: 4:23:25 Stunden.
"Positiv war, dass man gerade auch nach der Wende beweisen konnte, dass ein Sportler nicht nur laufen kann, sondern dass man auch ein paar ordentliche Dinge aufbauen konnte wie den Mitteldeutschen Marathon und mein Geschäft natürlich", sagt er. "Und dass ich nach wie vor eine Unmenge von sympathischen Fans und Freunden habe. Und das ist vielleicht wichtiger, als eine hohe Rente zu kriegen."
