Es ist so eine Sache mit letzten Gruppenspielen: Nachdem das deutsche Team bei der Fußball-WM in den USA, Kanada und Mexiko bereits nach dem zweiten Spieltag als Gruppensieger feststand, war die Bedeutung des dritten Spiels in New Jersey gegen Ecuador sportlich eher gering. Doch sollte die Partie gegen die Südamerikaner zumindest genug Selbstvertrauen für die K.-o.-Phase schaffen – so lautete jedenfalls der Plan. Nach der überschaubaren Leistung bei der 1:2 (1:1)-Niederlage stellen sich beim DFB-Team allerdings mehr Fragen als vor dem Spiel. Den Flow dürfte dieser Auftritt definitiv stoppen. Die deutsche Elf ließ über weite Strecken genau jenen Esprit vermissen, der das Team zuvor noch ausgemacht hatte. So siegte an diesem stimmungsvollen Nachmittag in den USA die ecuadorianische Leidenschaft gegen eine müde wirkende deutsche Mannschaft.