Von wegen bis zur Schlacke ausgebrannt: Die Industrie im Landkreis Schmalkalden-Meiningen ist zwar in der Pandemie 2020, gemessen an der Zahl der Betriebe, den Beschäftigten und am Umsatz, geschrumpft. Doch inzwischen ist dieser für die Region elementar wichtige Teil der Wirtschaft, zu dem neben Metallverarbeitung und Kunststoffbranche auch beispielsweise die Lebensmittelproduktion gehört, wieder erstarkt. Die im Jahresdurchschnitt 70 Unternehmen mit mindestens 50 Mitarbeitern haben beim Umsatz die Zwei-Milliarden-Grenze überschritten.