Der Eistaucher ist ein charakteristischer Brutvogel an den arktischen Küsten in Nordamerika, in Grönland und auf Island. Außerhalb der Brutzeit halten sich diese Seetaucher weiter südlich an den Küsten Nordamerikas, im Atlantischen Ozean und in der Nordsee auf. In Deutschland erscheint er als seltener Wintergast in der Helgoländer Bucht. Im Binnenland hält es sich nur sehr vereinzelt auf. Im deutschen Mittelgebirgsraum gilt der Eistaucher als seltene Ausnahmeerscheinung.