Nikolai Iwanowitsch Massalow kannte in der DDR wirklich jedes Kind. Seine Geschichte war Schulstoff. Am 30. April 1945 hatte der Sergeant der Roten Armee in Berlin ein etwa dreijähriges blondes Mädchen aus dem Kugelhagel zwischen den Frontlinien nahe der Potsdamer Brücke gerettet. Das deutsche Kind saß weinend neben einer toten Rot-Kreuz-Schwester. Die Legende erzählte, dass Massalow und das Mädchen in der Kolossalstatue im Ehrenmal von Berlin-Treptow verewigt sind. Das mit der Statue war nur eine Legende, die Rettung des Kindes aber wahr.