Kaum zu glauben, dass er sich seinen Beruf gar nicht ausgesucht hat. Jeder, der mit seinem pelzigen, schuppigen oder gefiederten Liebling in die Praxis von Hong Trong in der Meininger Marienstraße kommt, erlebt den gebürtigen Vietnamesen als einfühlsamen, verständnisvollen, freundlichen, tierlieben und vor allem fachkundigen Tiermediziner. Zwei Drittel seines bisherigen Lebens hat der heute 60-Jährige bereits in Deutschland verbracht, die meiste Zeit davon in Meiningen, wo er vor 30 Jahren eine eigene Tierarztpraxis eröffnete. Inzwischen kann er sie kaum mehr zählen, all die Hunde, Katzen und Kleintiere, die er in den drei Jahrzehnten medizinisch durch ihr Leben begleitet hat. Eine Pinnwand im Warteraum, mit Bildern und Dankesschreiben der zufriedenen Tierbesitzer, erinnert an etliche seiner genesenen Patienten. „Ich kenne viele Tierhalter und ihre Tiere schon über viele Jahre. In manchen Fällen betreue ich bereits den dritten Hund einer Familie. Die Leute haben Vertrauen gefasst, denn darauf basiert meine Arbeit. Ihre Dankbarkeit zu erleben, wenn man Erfolg hatte mit der Behandlung, und auch die Dankbarkeit der Tiere, das ist ein sehr schönes Gefühl. Darüber freue ich mich, dann habe ich einen guten Tag“, erzählt Hong Trong über seinen Beruf, den er mit der Zeit sehr lieb gewonnen hat. Auch wenn einst andere für ihn entschieden, dass er doch bitteschön Veterinärmediziner werden soll.