Die Orgel ist das „Instrument des Jahres“. Dass Deutschland zu den wichtigsten Ländern für Orgelbau und Orgelmusik zählt, hat auch die Unesco anerkannt: Beides gilt als Immaterielles Kulturerbe. Thüringen bietet eine besondere Vielfalt. Rund 2000 Instrumente gibt es hierzulande – so manche Dorfkirche beherbergt dabei einen historischen Schatz. Um dieses Erbe zum Klingen zu bringen und zugleich Spenden für dessen Erhalt zu sammeln, gründete sich 1991 der Thüringer Orgelsommer. Von Anfang ging es auch darum, vor allem die Menschen auf dem Land zu erreichen. Initiator war der Arnstädter Kirchenmusikdirektor Gottfried Preller. Vor drei Jahren übernahm sein Kollege aus Waltershausen, Theophil Heinke, den Vorsitz des Orgelsommer-Vereins.