Für die amerikanische Regierung war er ein "enemy alien", ein feindlicher Ausländer. Der deutsche Staatsbürger Stephan Scherer, geboren 1910, leitete die Niederlassung der Handelsfirma Niehaus in Puerto Limon in Costa Rica. 1942 wurde er auf Geheiß der Amerikaner von den örtlichen Behörden verhaftet. Seiner Gesinnung nach war er ein Nazi. Zuschulden hatte er sich aber nichts kommen lassen, etwa Sabotage oder Kriegspropaganda. In Gewahrsam kam er, weil die USA und Nazi-Deutschland seit Ende 1941 im Kriegszustand waren.