Vier Jahre nach dem Ende des Krieges feiert das sich damals teilende Deutschland den 200. Geburtstag Goethes. Und zwangsläufig gerät das zum Auftakt eines anhaltenden Legitimationswettbewerbes. Doch der Nachfolger des Nationaldichters ist streng auf Parität bedacht. So kommt Thomas Mann 1949 für Goethe nach Frankfurt/Main und Weimar, so wie er 1955 für Schiller nach Stuttgart und Weimar kommt.