Dass die Feuerwehr Schmalkalden bereits eine Minute nach Alarmierung ausrücken und schon vier Minuten später am Ort des Geschehens mit den ersten Maßnahmen beginnen konnte, war Zufall und damit Glück im Unglück. „Wir hatten uns zu einer normalen Ausbildung im Gerätehaus getroffen, als die Funkmelder losgingen“, berichtet Stefan Dellit, stellvertretender Stadtbrandmeister in Schmalkalden. Ein leerstehendes Haus brennt, war die Ansage, die um 19.33 Uhr reinkam.