Mit einer von der Residenzstadt Coburg ausgehenden Eröffnungsfahrt über die „Zweigbahn“ der Werralinie erhielt die seinerzeit knapp 5000 Einwohner zählende Stadt Sonneberg am 2. November 1858 Schienenanschluss an die “große weite Welt“. Über Meiningen und Eisenach Richtung Norden bis in die Containerhäfen. Wenige Monate später über Coburg und Lichtenfels zur Bayerischen Ludwigsbahn gen Süden.