Auf dem Weg in die höchstgelegene Stadt Thüringens wird anhand der Kennzeichen deutlich, dass es sich beim Rennsteiglauf um eine Veranstaltung handelt, die Leute aus der ganzen Bundesrepublik magisch anzieht. Allein beim Marathon sind es 2779 Läufer. Der weibliche Anteil liegt bei 29 Prozent; 811 Frauen gehören dem Teilnehmerfeld an.