Das ganze Ausmaß der Meininger Brandkatastrophe vom 5. September 1874 lässt sich in Zahlen nur erahnen: Ein Mensch starb. 217 ehemalige Hausbesitzer standen vor den verkohlten Resten ihres Eigentums, darunter viele Handwerker. Ein Drittel der Altstadt ging in Schutt und Asche auf. Das Feuer machte etwa 2350 Meininger zu Obdachlosen.