Um angehende Mediziner an die Region zu binden, will der Landkreis in diesem Jahr erstmals bis zu drei Medizinstudenten mit einem Stipendium von monatlich je 500 Euro unterstützen – und das bis zu fünf Jahre lang. Die Studenten, die vornehmlich aus Schmalkalden-Meiningen kommen oder einen Bezug zum Landkreis haben sollen, verpflichten sich im Gegenzug, nach dem Studium eine Hausarztpraxis in der Region zu gründen oder zu übernehmen und wenigstens fünf Jahre hier als Allgemeinmediziner tätig zu sein. Alternativ ist es auch möglich, als Mediziner im Gesundheitsamt des Landkreises zu arbeiten.