Ein Orden ist immer eine Auszeichnung und wird für besondere Verdienste verliehen. Der Theresienorden dagegen, den die bayrische Königin Therese am 12. Dezember 1827 stiftete, hatte eine ganz andere Bedeutung: Es war ein Geschäftsmodell, mit dem Therese Gelder sammeln wollte, um unverheiratete, aus bayerischem Adel stammende Frauen ohne Vermögen ein standesgemäßes Leben zu ermöglichen.