„Strategien zur Verbesserung der Lebensqualität schrumpfender Kleinstädte durch die Stärkung gemeinschaftlichen Engagements“ nennt sich das Projekt, mit dem Katrin Großmann, Professorin für Stadt- und Raumsoziologie, und ihre Mitstreiter Leona Sandmann und Sven Messerschmidt von der Fachhochschule Erfurt geografisch peripher gelegenen Kleinstädte in strukturschwachen Regionen wie eben Lauscha im Rahmen einer internationalen Vergleichsstudie Möglichkeiten und Potenzial für eine lebenswerte Zukunft aufzeigen möchten. Kleine Orte abseits des Mainstreams blieben bei derartigen Untersuchungen häufig außen vor, erklärte Großmann. Ziel des Projektes sei es, lokale Ressourcen zu analysieren ebenso wie die Rolle der Zivilgesellschaft beim Versuch, die Lebensqualität der Menschen vor Ort zu erhalten.