Charlotte von Kalb gehörte jener weiblichen Fraktion an, ohne die die deutsche Klassik nicht vorstellbar ist. Zwischen 1769 und 1782/83 hat sie hauptsächlich in Meiningen gelebt. Geboren wurde sie am 25. Juli 1761 in Waltershausen/Grabfeld als Tochter des reich begüterten Freiherrn Johann Friedrich Marschalk von Ostheim und einer von Stein. Mit acht Jahren verlor sie beide Eltern. Ihr Vormund gab sie samt ihren drei Schwestern in die Obhut einer Pflegefamilie, jene des Meininger Kammerpräsidenten Otto von Türck. So kam es, dass die Waisenkinder in einem stattlichen Haus am Marktplatz, betreut von einigen Kammermädchen und entsprechenden Lehrern herangewachsen sind. Weil Frau von Türck starb, gelangten die Jugendlichen auch noch in die Obhut des Oberstallmeisters Hartmann von Erffa. Die Meininger Oberschicht, auch die Prinzen und Prinzessinnen, bildeten das soziale Umfeld der Marschalkschen Töchter.