Viele Jahrhunderte drehte sich das Wasserrad an der Mittelmühle in Meiningen. Inzwischen ist das schon lange leer stehende Gebäude verfallen, der geplante Wiederaufbau gescheitert. Die Aussichtslosigkeit seines Vorhabens hat den privaten Grundstückseigentümer offenbar dahin gebracht, sich den Plänen der Stadt anzuschließen. Die Kommune liebäugelt schon längere Zeit damit, das Areal an der Ecke Am mittleren Rasen/Mauergasse wieder einer sinnvollen Nutzung zuzuführen, die sich in das Stadtbild integriert. Bei der Suche nach einer geeigneten Perspektive kam die Stadt mit dem Deutschen Jugendherbergswerk e.V., genauer gesagt mit Vertretern des Thüringer Landesverbandes, in Kontakt. Denn neben der Neuordnung des Areals sucht die Kommune ebenfalls schon längere Zeit Wege, um in Meiningen eine Jugendherberge zu etablieren.