Engagement und herausragende Leistungen zahlen sich aus in Zella-Mehlis. Seit Jahren schon werden Bürger, die dem Namen der Stadt alle Ehre gemacht haben, mit einem Eintrag ins Goldene Buch gewürdigt. Neben ehemaligen Stadtchefs sind es zumeist Spitzensportler oder Landespolitiker, die unter einen vorgefertigten Text ihre Unterschrift setzen und damit eine Erinnerung an ihr Wirken hinterlassen.