Schmalkalden - Der Kirchenkreis Schmalkalden gehört zur Landeskirche Kurhessen-Waldeck. Die rechtlich unabhängige Diakonie besteht schon seit 30 Jahren. Angefangen hat man mit 20 Pflegekräften. „Heute sind es knapp 150“, sagt der Dekan Ralf Gebauer. Zuständig ist die Diakonie zum einen für das Gebiet Brotterode, Trusetal und Breitungen. Das andere Gebiet ist Schmalkalden und Steinbach-Halllenberg, welches doppelt so groß sei.