Lauf! Die Lange Bahn

Als der traditionsreiche und beliebte Lange-Bahn-Lauf 2019 aus Mäbendorf umzog und seine Premiere am neuen Start- und Zielort im Schießsportzentrum auf dem Friedberg feierte, ahnte niemand, dass die erfolgversprechende Premiere in den darauffolgenden zwei Jahren keine unmittelbare Fortsetzung erfahren sollte. Pandemiebedingt wurde der Lauf 2020 in den Spätherbst verlegt und 2021 nur individuell ausgetragen. In diesem Jahr nun – da der 1977 ins Leben gerufene Lauf sein 45-jähriges Bestehen feiert – können sich die Läufer endlich wieder im direkten Duell im Starterfeld messen. Und das gleich auf drei Strecken, denn zusätzlich zu den traditionellen Elf- und 22-Kilometer langen Trails wird erstmals eine 34 Kilometer lange Strecke angeboten. Dazu gibt es zwei Nordic Walking-Wettbewerbe über elf und 22 Kilometer. Besondere Aufmerksamkeit gilt dem dem läuferischen Nachwuchs. „Neben dem Bambinilauf gibt es erstmals für die fünf- bis 13-jährigen Kinder ein Wettkampfprogramm mit unterschiedlichen Streckenlängen und einen Mixed-Staffellauf“, verrät Steffen Meyer. Der erfolgreiche Suhler Geher und frühere Läufer kann bei Vorbereitung und Durchführung des Laufes auch in diesem Jahr auf ein bewährtes Orga- und Helferteam zählen. Und auf treue Sponsoren, ohne die vieles nicht möglich wäre. Rund 50 Helfer sind am 24. April im Start- und Zielbereich an der Erich-Krempel-Halle im Schießsportzentrum auf dem Friedberg sowie an den Strecken und den Verpflegungsstellen im Einsatz, damit alles reibungslos abläuft. Ein Rahmenprogramm mit Hüpfburg des Sportbundes, Kuchenbuffet der Vereinsmitglieder, Bratwurst, Getränken und musikalischer Unterhaltung sorgt dafür, dass sich Begleitpersonen und die Läufer nach dem Zieleinlauf bis zu den Siegerehrungen nicht langweilen und stärken können. Auch Zuschauer sind gern gesehen.

Klassiker vorm Rennsteig

„Wir waren immer optimistisch, in diesem Frühjahr wieder eine gemeinsame, erlebnisreiche Veranstaltung durchführen zu können; haben die Zeit deshalb intensiv für Vorbereitungen genutzt“, sagt Meyer. Das Erscheinungsbild des Laufes wurde moderner gestaltet, die Öffentlichkeitsarbeit intensiviert, das Programm ausgebaut. „Wir wollen das Potenzial dieses traditionsreichen Laufes ausschöpfen und den Weg zu einer über die Region hinaus beachteten Breitensportveranstaltung weiter konsequent verfolgen“, lässt der Cheforganisator wissen.

Die vielen Freizeit- und leistungsorientierten Läufer der Region freut’s, nutzen sie doch von jeher den als „Klassiker vor dem Rennsteiglauf“ bekannten Lange-Bahn-Lauf als ideale Vorbereitung für den vier Wochen stattfindenden GutsMuths-Rennsteiglauf. Dies nicht ohne Grund – sind die herrlichen Strecken vom Friedberg durch den landschaftlich reizvollen Kleinen Thüringer Wald zur namensgebenden Bergbaude „Lange Bahn“ doch wie geschaffen dafür, nach der nicht einfachen Zeit der vergangenen zwei Jahre wieder gemeinsam die Freude an der Bewegung zu genießen.

Die große Resonanz auf die seit Anfang März geöffnete Anmeldung gibt den Organisatoren Recht. Bisher haben sich schon rund 200 Läufer und Nordic Walker angemeldet. Bei der Friedberg-Premiere 2019 waren rund 350 Läufer und 150 Kinder am Start. Weitere Anmeldungen, auch für die Kinderläufe, sind online über die Webseite des Veranstalters möglich. Dort gibt es auch weitere Informationen rund um den Lauf und die Anfahrt sowie Parkmöglichkeiten.